Cuántas veces oímos eso de que leoneses y asturianos, primos hermanos… Si hablamos de Asturias hablamos de cosas que a todos nos suenan muy cercanas: la Playa de San Lorenzo, Santa María del Naranco, Santuario de Covadonga, Ria de Avilés, Lagos de Covadonga, Picos de Europa (los del lado asturiano), sin hablar de la sidra, el cachopo, los carballones, las fabes…son muchas las cosas que unen a ambos pueblos, y una de ellas es el fútbol.
Si en el mundo el futbol lo inventaron los ingleses, en León lo inventaron los asturianos, y es que en los primeros partidos de futbol de los que se tiene constancia en León, siempre había algún equipo asturiano, por ejemplo el Sporting de Gijón, visitó muchas veces la ciudad del Bernesga, antes, mucho antes de que naciera la Cultural. La Cultural empezó su andadura en 1923 en una federación formada por las provincias de la Región Leonesa y algunas de Castilla La Vieja, pero los amistosos se jugaban siempre con equipos asturianos, incluso si un equipo no quería jugar con la Cultural (como sucedía muchas veces con los equipos de castellanos), los asturianos siempre estaban dispuestos. Con la refundación de 1939 la Cultural estuvo adscrita durante años a la Federación Astur-Leonesa de fútbol.
Son muchos los equipos asturianos con los que la Cultural se tuvo que enfrentar, además de Real Oviedo y Sporting; Marino de Luanco, Real Avilés, Caudal de Mieres, Unión Popular de Langreo, Juvencia de Trubia, Arsenal, Sotrondio, Racing de Sama, Círculo Popular, Vetusta, Polvorín, Turón, La Felguera, Universidad de Oviedo… Y con todo ello la propia afición de la Cultural y de la provincia de León se anima en general a elegir y opinar en ese terno debate de “¿Real Oviedo o Sporting de Gijón?” La verdad es que hay argumentos para ambos casos:
La relación con el Sporting es indudablemente buena por la propia buena relación entre ambas ciudades. Fueron muchos los culturalistas que defendieron sus colores: Félix, los cuatro culturalistas de la foto, o hace pocos años, el portero Juan Pablo son algunos ejemplos. Igualmente buena es la relación con el Real Oviedo, quizás un poco más tensa por haberse cruzado más veces en el camino de la Cultural en los últimos años. Dos son los jugadores que más destacaron por vestir la camiseta azul, Villafañe (padre) y nuestro máximo goleador, Marianín. El faberense fue pichichi en Primera División y llegó a la Selección Española militando en el Oviedo, como vemos en la otra imagen. A ellos se les une también el mítico Piñán. Aún en la capital del Principado se recuerda con cariño las excelentes actuaciones del “Jabalí del Bierzo”en el viejo Carlos Tartiere.
La cercanía con el Principado hace que los desplazamientos masivos sean habituales, además de los últimos desplazamientos masivos del Real Oviedo en su etapa en Segunda B, era habitual que cuando la Cultural jugara con el Oviedo o el Sporting en Segunda, fueran 2000 o 3000 los leoneses que cruzaban Pajares para ver a su Cultu, realizando esos desplazamientos generalmente en tren. Por otro lado el Sporting jugó en 2003 un partido como local en el Nuevo Antonio Amilivia al tener El Molinón cerrado.
Eran buenos tiempos, tiempos de futbol, de hermandad y de esperanza. Esperemos entonces que pronto volvamos a ver aquellos días, a jugar con el Oviedo o el Sporting en Segunda o por qué no, en Primera, y poder repetir la estampa de 3000 culturalistas en Asturias, como en los viejos tiempos.
-Foto: A la izquierda: Isidoro, Ballesteros, Felipe y Narciso, cuatro culturalistas visten la camiseta del Sporting en el Molinón a finales de los 80 (Colección Ballesteros). A la derecha Marianín en el Carlos Tartiere en 1973 vistiendo la camiseta de nuestra Roja (Colección Asociación de Veteranos de la Cultural).
